Quan Jon Krakauer va arribar al cim de la muntanya més alta del món a primera hora de la tarda del 10 de maig de 1996, feia cinquanta-set hores que no dormia i arrossegava els efectes de la manca d02019;oxigen. En iniciar el perillós descens, a 8.848 metres d02019;altitud, una vintena de companys encara s02019;esforçaven per fer el cim, sense adonar-se que el cel s02019;havia començat a ennuvolar. Els membres d02019;aquella expedició havien pagat una fortuna per coronar l02019;Everest, i alguns, posseïts per la febre del cim, ho van pagar també amb la vida.
Mal d02019;altura s02019;ha convertit en un clàssic d02019;obligada lectura per a qualsevol amant de la literatura d02019;aventura i de viatges. Krakauer va emprendre l02019;ascens a l02019;Everest per escriure un reportatge periodístic sobre les creixents expedicions comercials. I. tanmateix, l02019;aventura es va convertir en una tragèdia.